Inbouw airco: wegwerken in plafond, koof of kast

Wat een inbouw airco is en welke uitvoeringen er bestaan

Een inbouw airco is geen ander soort koeling maar een andere verpakking. De techniek is dezelfde als bij elke andere airco in huis: een buitenunit verplaatst warmte via koudemiddel naar een binnenunit, alleen hangt die binnenunit niet zichtbaar aan de wand maar weggewerkt boven een plafond, in een koof of achter een kastdeur. In de kamer zie je alleen roosters.

Drie uitvoeringen kom je in Nederlandse woningen tegen. Een kanaalunit, ook wel kanaalairco of ducted model genoemd, hangt boven het plafond en blaast via luchtkanalen naar één of meer roosters. Een cassette-unit valt als vierkant paneel vlak in het plafond en blaast langs vier zijden uit. Een vloer- of wandinbouwunit verdwijnt achter een rooster in een koof, onder het raam of in een vaste kast.

Wat alle drie delen: buiten blijft er een unit staan. Een inbouw airco zonder buitenunit bestaat niet, op de vaste monoblock na, en die heeft twee gaten van tien centimeter door de gevel nodig en laat zich juist niet in een plafond wegwerken. Welk type bij jouw woning en woonsituatie past, staat in de gids over een airco in huis kiezen.

Uitvoering	Waar hij verdwijnt	Ruimte die je nodig hebt	Compleet gemonteerd per unit	Past bij
Kanaalunit in verlaagd plafond	Boven het plafond, uitblaas via roosters	25 tot 35 cm over de hele kanaalroute	€ 2.500 tot € 5.000	Eén unit die twee of drie ruimtes bedient
Cassette-unit	Vierkant paneel vlak in het plafond	30 tot 40 cm boven het paneel	€ 2.500 tot € 5.000	Systeemplafond of één grote open ruimte
Vloer- of wandinbouwunit achter een rooster	In een koof, borstwering of vaste kast	20 tot 25 cm diepte plus vrije aanzuiging	€ 2.500 tot € 4.500	Kamer zonder plafondruimte, nadruk op verwarmen
Wandunit weggewerkt achter kastdeuren	In een bestaande of nieuwe kast met roosters	Volle unitbreedte plus ruime roosters	€ 2.000 tot € 3.500	De kleinste ingreep, mits de lucht ongehinderd weg kan

Gecontroleerd op marktprijzen augustus 2026

De ruimte die je plafond, koof of kast moet geven

Hier valt de beslissing, en meestal al voordat er een offerte ligt. Een kanaalunit voor een woonkamer is zelf zo'n 20 tot 30 centimeter hoog, en daar komen de luchtkanalen bij die naar de roosters lopen. Met de ophangbeugels en een paar centimeter speling erbij vraagt de hele route 25 tot 35 centimeter plafondruimte. Een cassette-unit bouwt nog iets dieper, omdat het paneel vlak in het plafond valt en de unit er volledig boven hangt.

Reken die centimeters af tegen je plafondhoogte. Een woonkamer van 2,60 meter houdt na een verlaagd plafond van 30 centimeter nog 2,30 meter over, wat prettig woont en ruim boven de ondergrens van 2,10 meter blijft die het Besluit bouwwerken leefomgeving voor bestaande verblijfsruimtes aanhoudt. Bij 2,40 meter wordt het benauwd en is een strook langs één wand of een koof boven de vaste kasten vaak de betere route.

Twee technische randvoorwaarden bepalen of het ontwerp werkt. De unit moet zijn statische druk aankunnen: elke bocht, elk meter kanaal en elk krap rooster kost weerstand, en een unit die daarop niet is ingesteld levert minder lucht en meer ruis. En het condenswater moet weg, met voldoende afschot naar een afvoer of anders met een condenspomp. Waar je de units het beste hangt, per ruimte uitgewerkt, staat in de gids over een airco plaatsen.

Wat een inbouw airco kost

De prijs bestaat uit drie stapels: het apparaat, het koeltechnische werk en het bouwkundige werk. Een kanaal- of cassette-unit kost in 2026 ongeveer 1.500 tot 3.000 euro aan hardware, vergelijkbaar met een goede wandunit. Het montagewerk ligt hoger dan bij een split aan de muur, tussen de 900 en 1.800 euro, omdat er langer leidingwerk, kanaalwerk en werk boven de kop bij komt. Compleet gemonteerd kom je daarmee op de 2.500 tot 5.000 euro per unit die ook op de andere aircopagina's staat.

Het bouwkundige deel staat daar los van en wordt vaak vergeten bij het vergelijken van offertes. Een verlaagd plafond of koof kost inclusief stuc- en schilderwerk ongeveer 60 tot 100 euro per vierkante meter in 2026, en dan gaat het alleen om het deel dat dicht moet. Roosters, kanalen en een inspectieluik tellen daar bovenop. Subsidie dempt dat niet: de ISDE vergoedt in 2026 geen lucht-luchtwarmtepompen, ongeacht of het toestel zichtbaar hangt of niet.

Vraag daarom een offerte waarin het apparaat, de montage, het kanaalwerk en het timmer- en stukadoorswerk apart staan. Dan zie je meteen welk deel je bij een verbouwing toch al betaalt. De volledige kostenopbouw over de levensduur, inclusief stroom en onderhoud, staat bij een airco aanschaffen, en waar je op let bij het toestel zelf bij airconditioning kopen.

Kostenpost	Bedrag	Toelichting
Kanaal- of cassette-unit, apparaat	€ 1.500 tot € 3.000	Per binnenunit, buitenunit inbegrepen bij een enkel systeem
Koeltechnische montage van een inbouwunit	€ 900 tot € 1.800	Meer leidingwerk en werk boven de kop dan bij een wandmodel
Verlaagd plafond of koof	€ 60 tot € 100 per m²	Inclusief metalstud, gipsplaat, stuc- en schilderwerk
Luchtkanaal met uitblaasrooster	€ 75 tot € 200 per rooster	Afhankelijk van lengte, uitvoering en zichtbaarheid
Inspectieluik	€ 60 tot € 150 per stuk	Nodig om bij filter, condensbak en aansluitingen te komen
Eigen groep in de meterkast	€ 150 tot € 300	Vrijwel altijd gevraagd door de installateur
Condenspomp	€ 150 tot € 300	Alleen als natuurlijk afschot naar een afvoer niet lukt
Onderhoudsbeurt	€ 100 tot € 175	Elke één tot twee jaar, gelijk aan een gewone split airco

Gecontroleerd op marktprijzen augustus 2026

Luchtverdeling, geluid en het comfort dat je ervoor terugkrijgt

Een ingebouwde unit koelt niet beter dan een wandmodel, hij verdeelt de lucht anders. Twee of drie roosters verspreid over een kamer geven een gelijkmatiger beeld dan één straal uit één hoek, en daardoor kun je de aanvoertemperatuur iets hoger zetten zonder dat het ergens tocht. In een langgerekte woonkamer of een woonkeuken met een eiland is dat het echte argument om te kiezen voor inbouw.

Het geluid verhuist mee naar boven het plafond. Dat scheelt in de kamer, maar de ruis van lucht door de kanalen komt ervoor in de plaats. Die ruis is een ontwerpkwestie: te krappe kanalen, te veel bochten of te kleine roosters jagen de luchtsnelheid op en dan hoor je het. Vraag de installateur welk debiet hij per rooster aanhoudt en of de unit op de gemeten weerstand wordt ingeregeld.

De zwakke plek van één kanaalunit voor meerdere kamers is de regeling. Er zit één thermostaat op het systeem, dus de slaapkamer krijgt dezelfde behandeling als de woonkamer zolang er geen aparte kleppen per rooster in zitten. Wil je per kamer kunnen sturen, dan zijn losse units op één buitenunit eerlijker. Wat een unit in de meest gekozen ruimte doet, staat in de gids over een airco voor de woonkamer.

Verwarmen met een ingebouwde unit

Een inbouw airco kan net als elke lucht-luchtwarmtepomp ook verwarmen, en per eenheid warmte doet hij dat goedkoper dan een cv-ketel. De plek van de roosters werkt in de winter alleen tegen je. Warme lucht die vanuit het plafond naar beneden moet, blijft het liefst boven hangen, terwijl koude lucht vanaf datzelfde plafond juist prettig naar beneden zakt. Een inbouwmodel is daarom sterker in koelen dan in verwarmen.

Er is een uitvoering die dat oplost: een vloerinbouwunit achter een rooster onder het raam blaast de warme lucht laag de kamer in, net als een radiator dat doet. Wie de airco serieus als warmtebron wil gebruiken, kiest die vorm boven een plafondmodel, of accepteert dat de unit in de winter harder moet werken en de kamer ongelijkmatiger warm wordt. Hoe koelen en verwarmen zich tot elkaar verhouden, staat bij een airco die verwarmt en koelt.

Let bij de keuze op de SCOP van het toestel en niet alleen op de SEER, want kanaalmodellen scoren door de weerstand van hun kanalen vaak iets lager dan het wandmodel uit dezelfde serie. Waar deze manier van verwarmen tegenvalt, ongeacht de uitvoering, lees je bij de nadelen van verwarmen met een airco. Wil je de woning volledig van het gas af halen, dan is een lucht-waterwarmtepomp die ook koelt de vergelijking waard, al vraagt die weer andere afgifte in huis.

Onderhoud en bereikbaarheid boven een dicht plafond

Een ingebouwde unit vraagt hetzelfde onderhoud als een zichtbare: filters schoonmaken een paar keer per seizoen, en eens per één tot twee jaar een beurt van 100 tot 175 euro in 2026 waarbij de warmtewisselaar, de condensbak en de druk worden nagelopen. Het verschil zit in de moeite. Een filter dat achter een luik in het plafond zit, wordt eerlijk gezegd minder vaak gereinigd dan een filter achter een klepje op ooghoogte.

Het echte risico is water. De condensbak van een binnenunit vangt in een warme week liters af, en boven een gipsplafond zie je een lekkage pas als de plaat een vlek krijgt. Een goed uitgevoerde afvoer heeft doorlopend afschot, een sifon en bij een condenspomp een vlotterschakelaar die het apparaat uitzet voordat de bak overloopt. Laat dat laatste in de opleveringsafspraken zetten.

Aan het koudemiddelcircuit zelf mag alleen een monteur van een bedrijf met een F-gassencertificaat werken, precies zoals bij een gewone split. Dat geldt voor aansluiten, vullen en aftappen. Wat er op de montagedag gebeurt en waarom die certificering ertoe doet, staat in de gids over een airco laten installeren. Kies bij inbouw voor een bedrijf dat het luchtkanaalwerk ook zelf doet, anders wijzen de installateur en de timmerman bij ruis naar elkaar.

Het juiste moment: verbouwing, nieuwbouw of toch achteraf

Inbouwen is vooral een kwestie van timing. Ligt het plafond toch al open omdat de woonkamer wordt aangepakt of de zolder wordt afgetimmerd, dan betaal je alleen het meerwerk aan kanalen, roosters en luik en valt de plafondconstructie weg uit de rekensom. Wordt er niet verbouwd, dan koop je met dezelfde euro's vooral onzichtbaarheid, want koeltechnisch levert een wandunit hetzelfde.

Bij nieuwbouw of een grondige renovatie kun je nog goedkoper uit zijn door alleen voor te bereiden. Loze kanalen, een leidingtracé naar de gevel, een groep in de meterkast en een plek voor de buitenunit kosten in de ruwbouwfase weinig en maken plaatsing later een halve dag werk. Vraag bij een nieuwbouwwoning eerst of de aannemer die voorziening al heeft opgenomen, want in veel nieuwbouw met een warmtepomp is koeling deels al geregeld.

De buitenunit blijft ook bij inbouw de plek waar toestemming en regels samenkomen. Op eigen grond, niet hoger dan een meter en met een oppervlak tot twee vierkante meter is hij meestal vergunningvrij; aan de gevel of op een plat dak bepaalt het omgevingsplan wat mag. De geluidseis is hard: bij een woning die aan het perceel van een andere woning grenst mag de installatie op de erfgrens niet meer dan 45 dB overdag en 40 dB 's nachts veroorzaken. In een appartement komt de vve erbij, want gevel en dak zijn gemeenschappelijk. Hoe dit past in de bredere keuze rond verwarmen en koelen van je woning, staat op de hubpagina.

Inbouw of gewoon een wandunit: de afweging op een rij

De eerlijke samenvatting van deze keuze is dat je voor het verschil in prijs geen koeling koopt maar een aanzicht en een betere luchtverdeling. Dat kan de investering waard zijn, zeker in een kamer waar één wandunit lelijk uitkomt of waar een enkele straal de ruimte niet bereikt. Het is alleen zelden de goedkoopste manier om een huis koel te krijgen.

Twee situaties maken de keuze bijna vanzelf. Een kamer met te weinig plafondhoogte, zonder kastruimte en zonder verbouwing in het vooruitzicht kun je beter met een wandmodel of een vloermodel bedienen. Een woonkeuken die toch een nieuw plafond krijgt, met twee zones die je apart wilt kunnen bereiken, is precies waar een kanaalunit zijn meerprijs terugverdient in comfort.

De tabel hieronder zet de veelvoorkomende situaties naast de uitvoering die er meestal bij past. Het blijft een vuistregel, want de plafondconstructie, de plek van de buitenunit en de afstand tussen beide bepalen uiteindelijk wat kan.

Situatie	Meest passende uitvoering	Waarom
Woonkamer wordt verbouwd, plafond gaat er toch uit	Kanaalunit in verlaagd plafond	Het dure bouwkundige deel betaal je toch al
Geen verbouwing gepland, plafond 2,40 m of lager	Wandunit of vloermodel	Inbouw kost een plafondconstructie die je anders niet nodig had
Langgerekte woonkeuken met twee zones	Kanaalunit met meerdere roosters	Gelijkmatiger verdeling dan één straal uit één hoek
Kamer die je vooral wilt verwarmen	Vloerinbouwunit onder het raam	Warme lucht komt laag binnen in plaats van uit het plafond
Slaapkamers die je apart wilt regelen	Multisplit met losse units	Eén kanaalunit heeft één thermostaat voor alle roosters
Appartement zonder toestemming voor de gevel	Geen van beide, eerst de vve	Zonder plek voor de buitenunit gaat geen enkele split door

Zo pak je het inbouwen van een airco aan

Begin bij de ruimte boven je plafond en pas daarna bij het toestel, want de bouwkundige kant bepaalt wat er kan.

1. Bepaal welke ruimtes mee moeten en welk vermogen ze vragen

   Loop per kamer na hoeveel vierkante meter, hoeveel glas en welke oriëntatie er speelt. Een kamer met veel glas op het zuiden vraagt meer koelvermogen dan de oppervlakte doet vermoeden, en meer vermogen betekent een grotere unit die weer meer plafondruimte inneemt.

2. Meet de beschikbare plafond-, koof- of kastruimte op

   Meet de vrije hoogte en kijk waar balken, leidingen en de ventilatiebuis lopen. Houd 25 tot 35 centimeter aan voor een kanaalunit met kanalen en kijk meteen waar het inspectieluik logisch valt.

3. Vraag twee installateurs om een inbouwontwerp, niet om een prijs

   Laat de kanaalloop, het aantal roosters, het debiet per rooster en de statische druk op papier zetten. Vraag het apparaat, de koeltechnische montage en het timmer- en stukadoorswerk gesplitst te offreren, zodat je ziet welk deel bij een verbouwing wegvalt.

4. Regel toestemming voordat er iets besteld wordt

   Bij een appartement zet je het als agendapunt op de vve-vergadering, met tekening en geluidsniveau erbij, en reken je op de tijd tussen twee vergaderingen. In een huurwoning heb je schriftelijke toestemming nodig, bij een monument of beschermd stadsgezicht een vergunning voor de buitenunit.

5. Zet de volgorde van de aannemers vast

   Eerst hangt de installateur de unit, de kanalen en de leidingen, daarna timmert en stukadoort de aannemer het plafond dicht rond het luik en de roosters, en pas daarna wordt het systeem afgemonteerd en gevuld. Wie dat door elkaar laat lopen, betaalt twee keer voorrijkosten.

6. Laat opleveren met meetwaarden erbij

   Vraag om de drukproef, het gemeten luchtdebiet per rooster en een controle op afschot van de condensafvoer. Loop zelf de kamer rond bij vol vermogen en luister naar ruis; inregelen kost op dat moment niets en achteraf een monteursbezoek.

7. Leg het onderhoud meteen vast

   Spreek af hoe vaak de filters eruit moeten en wie dat doet, en zet een beurt per één tot twee jaar in de agenda. Wat zo'n beurt inhoudt en waarom het bij een gecertificeerd bedrijf hoort, staat bij een airco laten installeren.

Nalopen voordat het plafond dichtgaat

• De vrije hoogte na het verlagen is opgemeten en blijft comfortabel wonen
• Er zit een inspectieluik bij het filter, de condensbak en de aansluitingen
• De condensafvoer heeft doorlopend afschot, of er zit een pomp met vlotterschakelaar
• Het debiet per rooster en de statische druk staan in de offerte
• Het terugvoerrooster is minstens zo ruim als de uitblaasroosters samen
• De plek van de buitenunit is bekend en past binnen de geluidseis op de erfgrens
• De vve of de verhuurder heeft schriftelijk toestemming gegeven
• Het bouwkundige werk staat los van het installatiewerk in de offerte

Doorgerekend: zo pakt het uit

Veelgemaakte fouten

Het plafond dichtzetten zonder inspectieluik

Zonder luik kom je niet bij het filter, de condensbak en de koppelingen. Bij de eerste storing gaat er een stuk plafond open en moet er daarna gestukt en geschilderd worden, wat al snel enkele honderden euro's kost bovenop het monteursbezoek. Een luik kost 60 tot 150 euro in 2026 en is achteraf altijd duurder dan vooraf.

Eén kanaalunit voor drie kamers met één thermostaat

Een kanaalsysteem regelt op één meetpunt. Staat de thermostaat in de woonkamer, dan krijgt de slaapkamer dezelfde koeling ongeacht of daar iemand is. Zonder regelbare kleppen per rooster eindigt dat met dichtgeschoven roosters, een unit die tegen een te hoge druk aan werkt en meer ruis dan koeling.

Te krappe kanalen of te veel bochten

Elke bocht en elke versmalling kost statische druk. De unit levert dan minder lucht dan berekend en jaagt de snelheid in de resterende kanalen op, wat je hoort als een constante ruis in een verder stille kamer. Dit is achteraf bijna niet te verhelpen zonder het plafond opnieuw te openen.

Condensafvoer zonder afschot boven een gipsplafond

Een afvoer met een dip of een terugloop houdt water vast. Boven een gipsplafond merk je dat pas aan een bruine vlek, en dan is de plaat al verzadigd en zit er vaak schimmel op de isolatie. Herstel van plaat, stuc en verf kost meer dan de pomp met vlotterschakelaar die het had voorkomen.

Inbouwen terwijl er verder niets verbouwd wordt

Het bouwkundige deel is in dat geval volledig meerwerk. Je betaalt in een woonkamer al gauw 1.500 euro extra voor plafond, roosters en luik zonder dat er één graad koeling bij komt. Wie het aanzicht belangrijk vindt, doet er goed aan eerst een vloermodel of een unit achter kastdeuren te overwegen.

De buitenunit pas aan het einde inplannen

Het binnenwerk kan tot in de puntjes ontworpen zijn, maar zonder toegestane plek voor de buitenunit gaat het systeem niet aan. In een appartement kan de vve nee zeggen tegen de gevel, en bij een woning die aan een ander perceel grenst is de geluidseis van 45 dB overdag en 40 dB 's nachts op de erfgrens bepalend. Regel dat voordat het timmerwerk start.

Rekenen op subsidie die er niet is

Een inbouw airco is een lucht-luchtwarmtepomp, en die valt in 2026 buiten de ISDE. Verkopers noemen soms de subsidie voor warmtepompen in één adem met een aircosysteem, maar dat geldt voor lucht-water- en hybride toestellen. Reken de investering dus door zonder subsidiepost.

Veelgestelde vragen

Wanneer je een adviseur of vakman inschakelt

Voor de keuze tussen inbouwen en een zichtbare unit heb je geen adviseur nodig; die maak je aan de hand van je plafondhoogte, je verbouwplannen en je budget. Waar het wel loont om iemand in te schakelen, is het ontwerp van het kanaalwerk. Laat een erkend koeltechnisch installateur met een F-gassencertificaat het debiet per rooster, de statische druk en de condensroute uitwerken voordat er iets wordt dichtgetimmerd; de meeste bedrijven doen zo'n ontwerp gratis bij een offerte, en een los ontwerpadvies kost doorgaans enkele honderden euro's.

Bij een appartement komt de vve erbij. Loopt de aanvraag vast op de gevel of het dak, dan kan een beheerder of een jurist met vve-ervaring uitleggen welke route je nog hebt; reken bij een jurist op een uurtarief in de orde van 150 tot 250 euro in 2026. Voor de bouwkundige kant, dus een verlaagd plafond dat draagt, brandveilig afgewerkt is en de ventilatie niet blokkeert, is een aannemer of bouwkundig adviseur de juiste persoon. Twijfel je of het toestel bij je isolatieniveau de winter aankan, laat dan eerst de warmtevraag van de woning berekenen; dat is dezelfde som die je bij een warmtepomp laat maken en hij voorkomt dat je een te groot of te klein systeem in je plafond hangt.